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Ça y est, nous voilà partis du cocon de la Casa Escondida (la maison de Xou)... et quel départ! Nous voulions aller à Montezuma, qui est à une cinquantaine de km à vol d'oiseau, mais ce n'est pas si simple avec les routes costariciennes... Certaines sont bien goudronnées comme il faut mais la majorité sont des pistes bien abîmées après la saison des pluies. Et comme les bus préfèrent l'asphalte, nous avons du passer la journée dans de nombreux bus pour y arriver. On a même eu une petite frayeur au milieu du trajet car il "manquait" un tronçon de bus, on a été obligé de faire du stop qui s'est transformé en navette, sans autre choix. Nous voilà bien rentrés dans le vif du sujet après le confort d'avoir été chouchoutés, guidés, conseillés et conduits par Xou.
Montezuma est un petit village touristique au bord de l'eau, peu accessible et avec des influences jamaïcaines, d'où son surnom de Montefuma (on vous laisse deviner pourquoi...). On a trouvé un hôtel assez sympa mais très bruyant la nuit avec les bars d'à côté qui crachaient de la grosse musique. Le premier jour, nous sommes d'abord allés à la cascade du village, au bout d'un petit sentier bien escarpé. Magistrale et quasi déserte, on a pu se rafraîchir pour affronter à nouveau la chaleur légèrement étouffante. Et après, grande balade le long des plages le long d'un sentier très bien dessiné, avec une joli diversité de paysages et de sables : blancs, gris, fins ou granuleux. Et pour finir, on a assisté à un "lâcher de tortues" par une ONG qui protège les œufs après que les tortues les aient pondus sur la plage pour éviter notamment le braconnage (les Ticos en sont très friands). Encore une occasion de voir ces petits êtres batailler pour rejoindre l'océan où ils ne seront qu'un sur mille à survivre...
Le lendemain, balade jusqu'au petit village de pêcheurs de Cabuya pour aller sur une petite île qui abrite un cimetière, rien d'extraordinaire mais une jolie balade où l'on a pu observer des animaux et des paysages magnifiques. Arrivés juste à temps pour ne pas être coincés par la marée montante, nous avons même assisté au retour des pêcheurs accompagnés de nombreux pélicans et vautours se disputant les restes. On ne se lasse toujours pas des baignades dans les vagues, pas idéales pour nager à cause des forts courants mais c'est toujours agréable surtout quand il fait grand beau.
Pour la prochaine étape, grosse journée de transports à nouveau, mais cette fois-ci pour traverser le pays jusqu'à Puerto Viejo de Talamanca, à l'autre bout, sur la côte Caraïbes. Deux gros trajets en bus en passant par San José avec même un tronçon sur un ferry pour aller plus vite. Puerto Viejo est aussi un village assez touristique et prédestiné aux amateurs de bars et de fumette mais nous y avons aussi trouvé notre compte. Nous avons loué des vélos pour nous balader le long des côtes, ce qui nous a permis de découvrir plein de plages, parfois presque désertes! Se balader à pied ou en vélo nous permet de rencontrer plein d'animaux plus ou moins grands, on tombe toujours sous le charme!
Pas très loin de Puerto Viejo, nous sommes allés à Cahuita, village un peu plus calme où l'on était dans un super hôtel tenu par des français. Nous y avons fait pas mal de rencontres avec d'autres voyageurs, ce qui est toujours pratique pour se partager des bons plans. A Cahuita, on s'est d'abord baladé sur les plages à nouveau désertes et le lendemain, nous avons visité le Parc National le long de la côte. Le Costa Rica c'est vraiment le pays des réserves naturelles et des parcs nationaux, il y en a un peu partout. Celle-là était très sympa, entre forêt et plage avec quelques animaux au passage.
Sur les bons conseils de voyageurs croisés à Montzeuma, nous sommes partis ensuite à Tortuguero...en bateau!
En gros, nous avons remonté toute la côte Caraïbes, non pas sur la mer mais plutôt sur des sortes de grands canaux, les "backwaters". Lancés à toute vitesse, on a vite été rattrapé par la pluie qui a un peu gâché la fin du trajet, mais on en a quand même pris plein la vue. Et puis, le bateau est la seule option pour y aller (avec l'avion) car il n'y a ici aucune route!
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| Un alligator!! |
La pluie, c'est ce qui a vraiment rythmé notre séjour à Tortuguero... Et pas du petit crachin breton, on parle plutôt de pluie tropicale, pas idéal pour se balader. Nous logions dans une sorte de cabane en tôle construite par Bill, notre hôte, un phénomène à lui tout seul. Il vit dans une sorte d'abri/tente au fond du jardin de notre cahute depuis une vingtaine d'années, connait le village comme sa poche et même les bons plans pour entrer dans le parc national gratuitement, parfait! Le confort était sommaire, avec parfois des coupures d'électricité mais il regorgeait de petites attentions, nous mettant des bougies le soir sur notre "terrasse", une petite fleur sur notre table...
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| Notre Cabina chez Bill |
Le premier jour nous avons donc parcouru le parc national dans la forêt complètement trempée, à marcher dans des flaques énormes dévorés par les moustiques et les fourmis mais c'était quand même bien sympa. Et puis une fois qu'on était mouillé on n'avait plus grand chose à perdre! L'eau de la mer était plus chaude (28-29°C!) que l'air du coup on s'est aussi baigné pour se réchauffer. Mais que d'humidité, rien ne séchait et tout commençait à sentir le renfermé...
Le deuxième jour, nous voulions faire du kayak dans les canaux du parc national mais il pleuvait des trombes d'eau le matin. Heureusement, après une tentative peu fructueuse où nous sommes revenus trempés, la pluie a cessée et nous avons pu profiter de l'accalmie pour pagayer dans ces jolis canaux, avant de se laisser porter par le courant pour le retour. Malgré toute cette pluie, nous en gardons un bon souvenir, le village de Tortuguero étant vraiment à part, avec ses petits sentiers et un mélange étrange de nature et de tourisme développé sans être trop envahissant. Pour finir, nous avons quand même eu le droit à de la pluie diluvienne pour le retour en bateau, nous étions complètement trempés en arrivant au terminal de bus!
Départ pour San José en bus pour récupérer notre 4x4. Pas prévu au début, ce petit luxe nous a paru bien utile pour la suite de notre voyage car les bus nous auraient fait perdre beaucoup de temps. Au passage, dans l'artère principale de San José nous avons croisé un nombre impressionnant de bœufs avec carrioles qui défilaient pour une sorte de salon de l'agriculture en plein air.
Pas trop à l'aise avec la conduite dans San José, Nathan a tout de même réussi à s'habituer à notre 4x4 pour aller à La Fortuna, au pied du grand volcan Arenal. Celui-ci est en activité mais ça n'a l'air de n' inquiéter personne, sans doute parce qu'il est masqué en permanence par les nuages. Ah oui parce qu'ici aussi il pleut, sinon ça ne serait pas drôle... Nous avons trouvé une auberge de jeunesse de luxe avec chambre privée et piscine...d'eau chaude! Le volcan en donne naturellement et les environs regorgent de spas en tous genres, un vrai paradis à touristes.
Les deux jours, nous avons fait de la rando dans des réserves naturelles entre forêts, prairies, rivières, des paysages très beaux et des belles vues sur le Lac Arenal, à défaut de bien voir le volcan. On est aussi monté sur une maxi tour métallique au milieu de la forêt tropical c'était hyper impressionnant! Le dernier soir, nous avons fait l'expérience des sources d'eau chaudes, pas dans un gros Resort rempli d'américains mais dans une rivière où l'eau chaude coule en continue, et où les nombreux visiteurs qui nous ont précédés ont modelé des petits bassins pour s'y relaxer. Il y avait pas mal de monde, mais c'était à nouveau l'occasion de faire des rencontres et de voir un bel iguane vert pomme.
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| Vue d'en haut de la tour |
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| De l'eau chaude! |
A La Fortuna, il a plu un peu moins qu'à Tortuguero mais on en redemande, nous voici maintenant à Monteverde "Cloud Forest" après un bon trajet sur les pistes costariciennes où l'on a pas regretté d'avoir loué un 4x4!
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Now it’s time
to fly out of the nest, leaving casa escondida (Xou’s house).
Our first
destination was Montezuma, it looks close on the map but it was impossible for
the bus to take the short way…it took us the whole day !
Montezuma is
a small touristic village on the coast with Jamaican influences which explains
its nickname, Montefuma! There we enjoyed the beaches, a big waterfall and saw
for the second time little turtles but hundreds of them (they had been collected
and protected by volunteers.
Now, time to
go on the Caribbean coast (which means crossing the country) to Puerto
Viejo ! We really enjoyed discovering the coast by bike, some beaches were
literally desert ! Sightseeing by foot or bike allowed us to see very
different animals and birds, the nature is so well preserved here !
After a 20-minute bus trip, we arrived in Cahuita, there it’s a bit quieter…
The french owner of our place were really nice and offered us to bring us to
the small city every day, to enjoy the desert beaches or the national Park.
There you need to be careful with monkeys who can easily still your
sandwich !
Enough of the bus, for the next trip we decided to go by boat. Following
the shore, the driver took time to show us crocodiles, Pink spatulas (birds),
sloths etc
And from now started our rainy week! Bill welcomed us in a small hut the
made himself while he preferred sleeping under a tent. He gave us good tips to
go in the national park for free or to rent a canoe for the whole day.
For our last week we rented a car as we had been told that it was hard and time
consuming to go to the places we wanted to by bus. The roads were really irregular
indeed!
Still under the rain we went to Arenal Volcano. This place is full of
luxury hotels and official tourist information centers… official or not!
We went to two very different natural parks and
enjoyed the hot springs !
Nous sommes allés dans une belle réserve mais avec de la petite pluie quasi en continue les animaux se faisaient rares... juste deux paresseux nichés en haut de leur arbre. La nature est tout de même fascinante, très humide ici avec les mousses sur les arbres qui côtoient les lianes, et des panoramas sur la côte Pacifique à couper le souffle.
